El telescopio Vera Rubin y Chile: un nuevo capítulo en la exploración del universo
Chile sigue consolidándose como el epicentro de la astronomía global con la construcción del telescopio Vera C. Rubin en Cerro Pachón, Región de Coquimbo. Este observatorio marcará un antes y un después en nuestra capacidad de explorar el cosmos, gracias a sus innovaciones tecnológicas y su diseño único.
«Este observatorio es único porque todos los datos científicos van a ser públicos, serán accesibles por cualquier científico en los Estados Unidos y varias otras partes del mundo que quieran acceder los datos científicos. Vamos a tener una biblioteca gigante de datos astronómicos. Entre sus características, este telescopio puedo comentar que tiene un espejo que se mide 8,4 metros de diámetro. Tiene una superficie de plata que se refleja casi 100% de la luz que se llega a la superficie. Este telescopio también es muy, muy rápido, eso significa que el telescopio, cuando se mueve por varias partes del cielo, puede moverse, parar y disparar imágenes del cielo al mismo momento. También este telescopio lleva la cámara digital más grande en el mundo que ha construido para los estudios astronómicos.«, explicó Alysha Shugart, Astrofísica Especialista de Operaciones Científicas del Proyecto Vera Rubin.
Innovaciones principales
El telescopio Vera Rubin redefine la observación astronómica con:
- Un espejo primario de 8,4 metros que combina dos espejos en una sola superficie, optimizando su diseño compacto y facilitando su rotación y estabilización.
- Una cámara digital de 2.800 kg, líder mundial en resolución y alcance.
- La capacidad de escanear todo el hemisferio austral cada tres noches, generando más de 10 millones de alertas diarias sobre cambios en el cielo.
«Además de descubrir supernovas o asteroides, podremos detectar casi cien fenómenos distintos cada noche y enviar alertas globales para permitir investigaciones más profundas«, agregó Shugart.
Chile, capital mundial de la astronomía
Con más del 70% de la infraestructura astronómica global, Chile reafirma su liderazgo mundial. Sus cielos despejados y su geografía privilegiada lo convierten en el lugar ideal para proyectos como el Observatorio Vera Rubin. Alejandra Voigt, vicepresidenta de AURA en Chile, destacó:
«Todo el futuro de la astronomía terrestre está aquí en Chile. Nuestro país seguirá siendo la capital mundial de esta ciencia.»
Impacto científico y social del observatorio
El Observatorio Vera Rubin busca no solo responder a preguntas sobre la materia oscura, la energía oscura y el sistema solar, sino también democratizar el acceso a la ciencia:
- Ciencia ciudadana: Educadores y estudiantes de todo el mundo podrán usar los datos para investigaciones y aprendizaje interactivo.
- Big Data astronómico: Los datos procesados en tiempo real permitirán investigaciones simultáneas en todo el mundo.
Además, el observatorio planea reducir las barreras de acceso a los datos, honrando el legado de Vera C. Rubin como defensora de la diversidad en la ciencia. El telescopio lleva el nombre de la astrónoma estadounidense Vera Cooper Rubin, quien proporcionó pruebas contundentes de la existencia de la materia oscura. El observatorio continúa con su legado al permitirnos comprender mejor este componente fundamental del universo.
«El trabajo de Rubin tuvo un gran impacto en la astronomía e inspiró el diseño del observatorio que continúa con el legado de ella al ayudarnos a aprender más sobre la materia oscura»
Sostenibilidad en el observatorio
El Observatorio Vera Rubin tiene un compromiso a largo plazo con la sostenibilidad. Si bien su operación inicial incluirá la regeneración de energía desde el primer día, se proyecta a futuro la integración de fuentes de energía renovable y sustentable, como la energía solar, para reducir su huella de carbono.
«Aunque la meta de operar completamente con energía renovable aún está en desarrollo, el compromiso del observatorio con la sustentabilidad se refleja en todas las etapas de su diseño y operación«, explicó Voigt.
Además, el observatorio colabora con comunidades locales para mitigar la contaminación lumínica, protegiendo los cielos oscuros esenciales para la observación astronómica.
¿Cuál es la innovación más destacada del telescopio Vera Rubin?
Su capacidad de escanear todo el cielo del hemisferio austral cada tres noches y generar alertas en tiempo real sobre fenómenos astronómicos.
¿Cómo se integra la sustentabilidad en el observatorio?
El observatorio implementará regeneración de energía desde el inicio de sus operaciones y planea a futuro integrar energía renovable, como solar, para reducir su huella de carbono.
¿Qué beneficios tendrá la ciencia ciudadana con este proyecto?
Educadores y estudiantes tendrán acceso a datos para investigaciones y aprendizaje interactivo, fomentando el interés en la astronomía a nivel global.
El telescopio Vera Rubin simboliza un avance sin precedentes en la astronomía, integrando tecnología de vanguardia, compromiso con la sostenibilidad y un enfoque inclusivo en la investigación. Con este proyecto, Chile reafirma su liderazgo global y abre las puertas a una nueva era de descubrimientos que inspirarán a generaciones futuras.